1944, antrojo pasaulinio karo įkarštis. Grupelei JAV karių, vadovaujamų Kapitono Džono Milerio, tenka surasti kažkur Normandijoje esantį eilinį Džeimsą Raianą, kurio visi trys broliai mirė kare.

Pagrindiniai veikėjai, tai aštuonių karių gružė, prie kurių vėliau prisideda ir devintasis. Veikėjai įdomūs ir įvairūs. Kai kurie gali pasirodyti karštakošiai ar truputi erzinti, bet pamąstęs kaip pasielgtum panašioje situacijoje pradedi juos suprasti, juk vyksta karas. Pyktis, baimė ir kitos neigiamos emocijos apima net ir patį psichologiškai stipriausią žmogų.

Kapitonas Donas Mileris (Tom Hanks): Nepastovios nuotaikos veikėjas. Kartais linksmas, kartais piktas, šiek tiek uždaras, bet draugiškas. Nemėgsta karo, bet tikina save, jog viskas dėl kitų gerovės.Seržantas Hovartas (Tom Sizemore), eilinis Ričardas Raibenas (Edward Burns), eilinis Danielas Džeksonas (Barry Pepper), eilinis Stenlis Melišas (Adam Goldberg), medikas Irvinas Veidas (Giovanni Ribisi) ir eilinis Adrianas Kaparzas (Vin Diesel) gali pasirodyti pasipūtę ir karštakošiški, bet tuo pačiu ir žmogiški. Filmo metu atsiskleidžia jų charakteriai ir kiekvienas jų savotiški įdomus.Kapralas Timas Apamas (Jeremy Davies) – vertėjas ir kartografas, niekada nelaikęs rankose ginklo ir pakliuvęs į grupę tik todėl, kad moka vokiškai bei prancūziškai. Žmogus pirmą kart matantis karą.

Viskas pradedant kinematografija ir vaidyba, o baigiant atmosfera ir garsu kone tobula. Kai vyksta veiksmas atrodo, jog būtum pačiame jo sūkuryje. Zvimbiančios kulkos, sprogstančios granatos ir artilerijos sviediniai, veiksmas žiūrova tiesiog įtraukia. Pradinė Omahos paplūdimio puolimo scena – viena įspūdingiausių karo sencų kokių esu matęs ir ne tik veiksmu, bet autentiškumu ir tikroviškumu. Aktorių vaidyba puiki. Nepastebėjau nei vieno kvapą gniaužiančio pasirodymo, bet neužkliuvo nei vienas. Net ir man nepatinkantis Vin’as Diesel’is pasirodė nors ir neilgai, bet priekaištauti jo vaidybai nedrįsčiau. Filmas tirkai ilgas, trunka daugiau nei pustrečios valandos, bet visiškai neprailgsta. Tempas tarp istorijos ir veiksmo puikus.

Šiame filme karas ne šlovinamas ar romantizuojamas, o atvirkščiai, peikiamas. Parodomas karo beprasmiškumas ir žiaurumas, parodoma kaip karas keičia žmones. Amerikiečiai šaudantys pasiduodančius Vokiečius, karys liepiantis nešaudyti į degančiu Nacius ir leisti jiems sudegti. Vienas iš labiausiai emociškai paveikusių įvykių – Kapralo Apamo draugystė su į nealisvę paimtu Vokiečiu. Neatskleisiu kaip tai baigėsi, bet beveik garantuoju, jog liksite sukrėsti.

Karas pavaizduotas panašiai į “Blood Diamond”, bet “Gelbstint Eilinį Rajaną” karui skiriama daugiau dėmesio. Šį filmą galima palyginti su “Windtalkers”, bet ten labiau bandoma pavaizduoti rasizmo problemas ir tai visapusiškai prastesnis filmas.

Verdiktas: Žiaurus ir tikroviškas karo ir jame dalyvaujančių žmonių pavaizdavimas. Vienas geriausių karinių filmų.